מגנט מורכב מהרבה רגעים מגנטיים קטנים, המסודרים בכיוון אחד תחת פעולת שדה מגנטי, ויוצרים מגנטיות. כאשר המגנט מנותק, הרגעים המגנטיים הללו יאבדו את היישור ויתפזרו באופן אקראי. אבל אם שני מגנטים מקרבים זה לזה, המומנטים המגנטיים שלהם יושפעו זה מזה ויסדרו מחדש באותו כיוון, ויצרו שני קטבים מגנטיים הדוחים זה את זה.
ישנן סיבות רבות לשבירת המגנט, כולל:
1. בעיות איכות במגנט עצמו, כגון תהליך ייצור לקוי ואיכות חומר לא מספקת.
2. גורמים חיצוניים כגון הפרעות בשדה אלקטרומגנטי, שינויי טמפרטורה או רטט מכני.
3. יישום לא נכון של מגנטים, כמו כפוף יתר, מעוות, מתיחה או סחיטה.
ניתן להבחין בתופעה זו באמצעות הניסויים הפשוטים הבאים: כאשר החתכים של שני מגנטים קרובים, הם ידחו זה את זה, וככל שהם קרובים יותר, כך גדל הכוח. עם זאת, כאשר הקטבים המגנטיים ההפוכים שלהם קרובים, הם ימשכו זה את זה, וככל שהם קרובים יותר, כך הכוח גדול יותר.
עקרון האינטראקציה המגנטית ממלא תפקיד חשוב ביישומים רבים, כגון כוננים מגנטיים ורכבות מגלב. בדיוק בגלל הנוכחות של מגנטיות התקנים אלה אינם דורשים מגע מכני מסורתי, וכתוצאה מכך יעילות גבוהה יותר, הפסדי חיכוך קטנים יותר וחיי שירות ארוכים יותר.
לכן, למרות שתופעת הדחייה המגנטית לאחר ניתוק המגנטים עלולה לגרום לחוסר נוחות לחייהם של אנשים, עלינו לראות גם את הצד החיובי שלה, להכיר בתפקיד החשוב של המגנטיות במדע ובטכנולוגיה ולתרום לקידום הקידמה הטכנולוגית.